Ésta es la vocal más importante para dominar la pronunciación del inglés.
Imagina una vocal que no es ni abierta ni cerrada, no es ni frontal ni anterior, no es ni "A" ni "E", no es ni "I" ni "O" y mucho menos "U", y aunque suene imposible de pronunciar, sólo tienes que relajar tu voca y exalar aire y ruido. Veamos cómo suena con la "señora elegante"
Recapitulemos lo que dijo nuestra amiga de la BBC:
-Es un sonido muy natural para los angloparlantes.
-Es el sonido más frecuente del inglés.
-Aparace en casi cada palabra que tenga más de dos sílabas.
-Es importante para tener el rhythm and stress of english (lo estudiaremos luego) bien.
-/ə/ aparece en sílabas sin estres o unstressed syllables, es decir las sílabas en donde no está la "sílaba tónica" (en español) de la que nos hablaban en primaria.
Nota:Las palabras de gramática que la "señora elegante"(lo sé, ya se le quedó el apodo para siempre) menciona no siempre se pronuncian con schwa. En una conversaión fluida y natural se pronuncian en su forma debil, pero en una conversación fuerte y clara (que no es muy común) se pronuncian con su forma fuerte.
| Palabra | Forma Fuerte (Strong Form) | Forma Debil (Weak Form) | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| A | /ə/ a veces /eɪ/* | /ə/ | A cup |
| The | /ðiː/ | /ðə/ | The man |
| Of | /ɒv/ | /əv/ | A friend of mine |
| That | ðæt (ðat) | /ðət/ sólo cuando "that" es opcional. | It was so dark (that) I couldn't see anything |
Nunca subestimes a la Schwa:
La schwa toma el lugar de A E I O U.
-"a" en about [əˈbaʊt]
-"e" en taken [ˈteɪkən]
-"i" en pencil [ˈpentsəl]
-"o" eloquent [ˈeləkwənt]
-"u" supply [səˈplaɪ]
Recuerda que en inglés, lo escrito nunca es buena guía para saber la pronunciación de una palabra.
Por último quiero que notes como en el cuadro de vocales que he estado utilizando, la schwa está en el centro, es la vocal neutral:

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